Niort – Valentin Rapp (WRL 135, DRL 4, SI Stuttgart) unterliegt Baptiste Masotti (FRA, WRL 71, SC Turnhalle-Niederrhein) im Viertelfinale der mit insgesamt 11.000 US-Dollar dotierten Open International Niort Venise Verte 2018 (14. bis 18. November, Kategorie: PSA Challenger Tour 10) im französischen Niort in drei engen Sätzen mit 3:11, 13:15, 10:12. Es ist auf Weltranglistenturnieren das zweite Aufeinandertreffen der beiden gewesen. Das erste Duell entschied Rapp im März diesen Jahres bei den Annecy Open in der ersten Runde mit 3:1 Sätzen für sich, sodass es nun 1:1 in der Bilanz der beiden steht.
Masotti kam besser in die Partie und holte den Auftaktsatz mit 11:3. Ab Mitte des zweiten Durchgangs (1:6) kam Rapp besser ins Spiel und so wehrte er am Satzende auch vier Satzbälle beim 6:10 erfolgreich ab. In der folgenden Verlängerung ging es hin und her bei langen Rallyes und Masotti hatte am Ende leicht die Nase vorn. Im dritten Satz verlief das Match erneut sehr eng und so ging es erneut in die Verlängerung. Masotti hatte auch hier knapp die Nase vorne und gewann den dritten Satz und damit das Match. „Ab Mitte des zweiten Satzes kam ich besser ins Spiel und habe mich mehr getraut. Gegen Ende des Satzes hatte er leider immer die direkten Punkte gemacht“, so Valentin Rapp nach seinem Match. Für den deutschen Nationalspieler geht es bereits kommende Woche mit dem nächsten Weltranglistenturnier weiter. Rapp spielt dann in Berlin beim Airport Squash & Fitness – Airport Xmas Challenger 2018 (21. bis 25. November).
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